日本一直以來都是飽受海外人士的注目與喜愛。一說到日本除了深奧又纖細美麗的文化以外，第一連想到的就是乾淨又衛生的環境和美食。拉麵、壽司、生魚片、懷石料理，說到日本美食可介紹的料理真的多到數不清。本篇就簡單地介紹一下，組成日本料理的基礎結構。
日本料理、和食、日本食有什麼不同？
前往日本旅遊前，不可或缺的就是查詢日本的相關情報。最常見的就是對於日本料理的稱號，日本料理、和食、日本食，同樣是日本的料理，為什麼名稱那麼的多呢？
日本食
日本食是泛指在日本可吃到的食物，無論是原為外來食物的咖哩還是拉麵，全部總稱為日本食。將日本漢字源意的日本食，以中文來說明的話，日本的日本食是指在日本可吃到的飲食。
”和食“與”日本料理“，事實上沒有很明顯定義不同之處。一般人對這兩種說法的認知大多是相同的。但以狹義上來說，這兩種說法其實是有所不同的。
和食
是指在日本國內最常見的飲食，通常是指以米飯為主食加上醃漬物和汁（湯）的組合。最基本的形態是以食膳方式-『一汁三菜』提供。
日本料理
是指日本獨自風土所發展延伸的料理。自古以來使用日本國內所孕育的食材，採用傳統的調理方式所製的料理稱為日本料理。重視料理整體的季節感、新鮮海鮮以及蔬菜等，保持並發揮食材本身的原味為其主要特徵。還有重視使用的碗盤、盛盤等外表的美觀。在『割烹』、『料亭』等提供的懷石料理、會席料理就屬高級日本料理。
日本料理的基礎調理方式
日本料理在調理時著重五法、五味、五色、五感。
五法
所謂的五法指的是生、煮、燒、蒸、揚的五種基本調理方式。會席料理就是以五法為基礎調理方式提供料理。
生（生食、刀工）
指的是刀工、切法。日本料理特別重視刀工。如刺身（生魚片）是代表日本料理的特徵之一。以生魚片為首，多半以生食方式提供的日本料理，除了在調理生魚片時需要熟練的刀工，著重美感的日本料理，符合季節感又華麗的裝飾品亦需要高度熟練的刀工技術。
煮（烹調加熱）
將食材使用高湯以及水份等調味料，加熱熟化煮柔方便進食。
燒（燒烤）
將食材直接或使用鍋具隔火加熱烤熟的調理方式。
蒸（蒸）
利用水蒸氣的循環將食材加熱調理。日本料理除了生魚片的生食之外，採用蒸煮烹調法的料理亦非常的多。
揚（炸）
利用140度至210度的高温油脂烹調食材加熱熟化，高温油炸食材除了可縮短烹調時間，防止水份流失的同時亦可鎖住食材本身美味。
五味
指的是甜、酸、鹹、苦、美味的五種味道。
其中甜、酸、鹹屬於單一性的味道，而苦味所指的味道依食材而異。美味指的是鮮甜有深度的味道。如日本料理不可或缺的日式高湯中常見的昆布，昆布含有的谷氨基酸，以及柴魚、乾香菇、貝類食材中含有的成份，所形成的美味。五味中的美味可說是影響日式高湯味道的基礎原點。
五色
日本料理於調理以及排盤裝飾時，著重五色的調和。纖美華麗的日式料理在排盤裝飾時，著重紅、黃、青（綠）、白、黑的五色的調合。屬於暖色系色調促進食欲的紅色與黃色、令人感到清新清爽清涼的青色、令人感到衛生乾淨的白色、襯托統一料理整體的黑色。依餐具色調考量食物的排盤裝飾等，將食物融合視覺觀感享受，完成美觀又美味的日本料理。
五感
五感指的是視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、味覺。
吃東西是自然而然的本能行為。但其實當我們在吃東西的時候，是使用五感來判斷食物味道的好壞。左右料理好與不好，重要的不僅是味道調味而己，視覺觀感的美味、咀嚼聲引來美味、期待感所引來的美味、感受季節感香氣所引來美味等，驅使五感感受料理是日本料理的基礎構思。
日本料理的基礎調味料
發酵食品可說是日本飲食文化不可或缺的主要角色。除了醃漬物、納豆等發酵食品以外，料理的基礎調味料亦屬於發酵食品之一。在日本料理的調理方式中提到日本料理重視甜、鹹、酸、苦、美味的五味。日本料理常用的調味料當然缺少不了五味。與日本人的飲食文化息息相關的日本料理常用的代表性基礎調味料有哪些？
醬油
醬油可說是和食中不可或缺的發酵調味料之一。依原材料、塩分比率和熟成期間等，不同的條件所形成的各種風味和色澤的醬油，在日本國內廣為使用。
味噌
代表日本的塩蔵發酵調味料。味噌是使用蒸煮過的大豆添加麴菌和食塩，經過發酵以及熟成所製的發酵調味料。釀製味噌時所使用麴菌種又分別有米麴、麥麴、大豆麴的三種類，依使用麴菌的種類，味噌又分類為米味噌、麥味噌和豆味噌的三種類。
味醂
味醂的主要原材料，將蒸過的糯米加入米麴菌，以及燒酎等蒸餾酒加以發酵所製。味醂不僅是可以給予食物的甜味，還有助於調味料整體的浸透性，以及去除腥味等，亦可為完成後的料理整體增添光澤。是日本料理中不可或缺的調味料之一。
日本料理一直都是大家愛不釋手的飲食之一。即使無法常常到訪日本品嚐日式美食，在居家自己試試烹煮日式料理也是一種樂趣。
